 Deux heures avant la finale opposant les Colts d'Indianapolis et les Saints de La Nouvelle-Orléans, le président américain Barack Obama a proposé à l'opposition républicaine, dimanche 7 février, d'organiser un sommet avec la majorité démocrate afin de débloquer la réforme de l'assurance maladie, grand projet de sa présidence. Interrogé sur la chaîne de télévision CBS, M. Obama a indiqué qu'il comptait organiser ce sommet après les vacances parlementaires, prévues à la mi-février.
"Je veux une grande réunion pour que républicains et démocrates passent en revue toutes les meilleures idées afin de pouvoir avancer", a expliqué le président, dont la réforme a déjà été adoptée en première lecture par les deux chambres du Congrès.
La réunion d'une demi-journée, prévue le 25 février, aura pour but "de détailler de façon systématique l'ensemble des meilleures idées qui circulent" afin de faire avancer le processus. Les discussions seront retransmises en direct à la télévision. Les élus républicains seront interrogés par Obama sur la méthode qu'ils préconisent pour réduire les coûts du système de santé et développer la couverture de l'assurance."Si nous pouvons examiner ces questions les unes après les autres et parvenir à un certain accord, alors il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions mener ce processus bien plus vite que l'an dernier", a déclaré Obama.
L'adoption d'une réforme définitive se heurte cependant à la minorité de blocage de quarante voix sur cent dont disposent les républicains au Sénat depuis l'élection d'un sénateur conservateur le mois dernier au Massachusetts. M. Obama souhaite élargir la couverture maladie à tous les Américains, qui seraient plus de 30 millions à ne disposer d'aucune assurance santé.
Réagissant aux propos de Barack Obama, le chef de file des républicains au Sénat, Mitch McConnell, s'est félicité de cette occasion de partager des points de vue avec le président, mais a ajouté que la meilleure façon de parvenir à un consensus serait de renoncer au texte actuel. Supprimer ce projet de loi "serait le signe que l'administration et les démocrates du Congrès écoutent le pays et qu'ils souhaitent vraiment développer une approche bipartisane", a-t-il estimé.
Selon certains analystes, le texte actuel a peu de chances de passer en l'état les dernières étapes du processus législatif, mais tout recommencer avec un nouveau texte serait pratiquement voué à l'échec à l'approche des élections de mi-mandat, début novembre.
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